Leica vient d’annoncer le Leica Monopan 50, le premier véritable film 35mm de marque Leica que la société ait jamais commercialisé. Cette pellicule noir et blanc haute résolution avec sensibilité spectrale renforcée marque un tournant historique pour la marque allemande.

Le nom “Monopan 50” reflète ses caractéristiques techniques : film monochromatique, sensibilité ISO 50 et capacités panchromatiques permettant une sensibilité jusqu’à 780 nanomètres. Le terme “mono” fait également référence à la série d’appareils numériques Monochrom de Leica, lancée en 2012.

Cette annonce coïncide avec le centenaire de la photographie 35mm, débutée en 1925 avec le Leica I, premier appareil 35mm produit en série. Paradoxalement, bien que les photographes de l’époque appelaient déjà le format 35mm “film Leica”, les pellicules utilisées avec le Leica I étaient fabriquées par d’autres manufacturiers comme Kodak, Agfa et Perutz.

Le Monopan 50 promet un grain ultra-fin, une résolution jusqu’à 280 paires de lignes par millimètre et une gamme tonale exceptionnelle. Ces caractéristiques techniques s’alignent parfaitement avec la philosophie d’Oskar Barnack de “petit négatif, grande image” qui a donné naissance au concept Leica original.

La sensibilité relativement lente d’ISO 50 nécessitera l’utilisation d’objectifs lumineux ou de conditions d’éclairage optimales. Grâce à sa sensibilité spectrale étendue, cette pellicule convient également à la photographie infrarouge et s’associe harmonieusement avec les filtres colorés Leica.

Produite en Allemagne, la pellicule est particulièrement adaptée à la photographie de paysage, d’architecture, urbaine et de voyage. Elle reste compatible avec tous les révélateurs noir et blanc standard, offrant ainsi une flexibilité maximale aux photographes traditionnels.

Le Monopan 50 sera disponible mondialement à partir du 21 août 2025. La pellicule sera proposée dans quatre designs d’emballage vintage évoquant l’ère pionnière de la photographie 35mm.

Nous aurons plaisir à essayer ce nouveau film et à le comparer à un Adox HR-50 ou à un Ilford Pan F Plus 50. Les photos de promotion nous semblent un peu surexposées mais le grain a l’air très fin. Nous sommes aussi un peu sceptique sur le côté “monochromatique mais avec des caractéristiques panchromatiques“.