Le Minolta X-700 : Un reflex 35mm emblématique

Lancé en 1981, le Minolta X-700 est un appareil photo reflex mono-objectif 35mm qui a marqué l’histoire de la photographie. Ce boîtier a connu un immense succès commercial et est devenu l’un des reflex les plus populaires des années 1980.

Ses caractéristiques techniques étaient très en avance pour l’époque avec, en particulier, un mode Program :

• Format : 35mm
• Monture : Minolta MD
• Obturateur : Plan focal à rideaux métalliques
• Vitesses : 4s à 1/1000s + Pose B
• Mesure de lumière : TTL à pleine ouverture, pondérée centrale
• Modes : Manuel, Auto (priorité ouverture),
• ProgramViseur : Pentaprisme, 94% de couverture
• Flash : Griffe flash, synchro X à 1/60s
• Alimentation : 2 piles LR44

Le X-700 se distingue par son mode Program entièrement automatique, le fameux mode MPS, une première pour Minolta. Ce mode ajuste automatiquement l’ouverture et la vitesse pour une exposition optimale, sous réserve d’avoir une optique en monture MD (et non MC). Le boîtier propose également un mode priorité à l’ouverture et un mode manuel.

La mesure de lumière TTL (à travers l’objectif) utilise deux cellules au silicium pour une précision accrue. L’information d’exposition est affichée dans le viseur via une échelle à LED, une technologie moderne pour l’époque.

Le viseur lumineux offre un grossissement de 0,87x et affiche les informations essentielles : vitesse, ouverture, indicateur d’exposition. Un verre de visée interchangeable permet de s’adapter à différents usages.

Côté ergonomie, le X-700 se distingue par sa compacité et sa prise en main agréable. Les commandes sont bien positionnées, avec notamment une molette de sélection des modes facilement accessible.

Le X-700 est compatible avec la vaste gamme d’objectifs Minolta MD, réputés pour leur qualité optique. Il peut également utiliser les anciens objectifs MC.

Robuste et fiable, le X-700 a su séduire amateurs comme professionnels. Sa polyvalence en fait un excellent choix pour la photo de rue, le reportage ou le portrait.

Minolta a décliné le X-700 en plusieurs versions : X-500 (moins automatisé), X-300 (entrée de gamme) et X-570 (marché américain). Des accessoires comme le moteur d’entraînement Auto Winder G ou le flash dédié Auto 280PX complètent l’écosystème.

Voici quelques-unes des optiques les plus performantes et réputées pour ce boîtier :

• Minolta MD 50mm f/1.4 : Considéré comme l’un des meilleurs objectifs standard pour le système. Excellent pour les portraits et la photographie en basse lumière.
• Minolta MD 28mm f/2.8 : Un grand-angle compact et polyvalent, apprécié pour sa netteté et son faible niveau de distorsion.
• Minolta MD 135mm f/2.8 : Un téléobjectif moyen très prisé pour les portraits et la compression des perspectives.
• Minolta MD 35-70mm f/3.5 : Un zoom standard de haute qualité, offrant une plage focale polyvalente.
• Minolta MD 24mm f/2.8 : Un grand-angle lumineux, excellent pour les paysages et l’architecture.
• Minolta MD 100mm f/2.5 : Un téléobjectif court très net, idéal pour les portraits et la macrophotographie.
• Minolta MD 85mm f/2 : Un excellent objectif pour le portrait, offrant un beau bokeh qui est devenu mythique.
• Minolta MD Macro 50mm f/3.5 : Reconnu pour ses performances en macrophotographie.

Ces objectifs étaient appréciés pour leur qualité de construction, leur netteté, et leurs performances optiques. Ils contribuaient grandement à la réputation du système Minolta.

Le Minolta X-700 avait plusieurs concurrents importants sur le marché des appareils photo reflex 35mm au début des années 1980. Voici les principaux :

• Canon AE-1 Program : Lancé en 1981, c’était le principal rival du X-700. Il proposait également un mode Program automatique et était très populaire.
• Nikon FE2 : Sorti en 1983, il était apprécié pour sa robustesse et sa fiabilité.
• Pentax ME Super : Introduit en 1980, il était compact et offrait des fonctionnalités similaires.
• Olympus OM-2n : Mis sur le marché en 1979, il était réputé pour son système de mesure de lumière avancé.
• Yashica FX-3 Super : Lancé en 1984, il était une option plus abordable avec des fonctionnalités de base.

Ces appareils se disputaient le marché des reflex semi-automatiques destinés aux amateurs avancés et aux professionnels. Chacun avait ses points forts, mais le X-700 se démarquait par son mode Program et son ergonomie.

Malgré l’arrivée du numérique, le X-700 conserve une base de fans fidèles. Sa fiabilité et la qualité des images produites en font encore aujourd’hui un choix apprécié des amateurs de photographie argentique.

En conclusion, le Minolta X-700 reste une référence dans l’histoire des reflex 35mm. Son mélange d’automatismes avancés et de contrôle manuel, associé à une ergonomie soignée, en fait un appareil intemporel qui a su traverser les décennies.